科学研究发现，人类婴儿的发展潜能远比我们已经认识到的要强得多、复杂得多。研究同时还发现，婴儿早期接受的刺激，或环境的影响对其以后的发展具有深远的影响，而且，这种影响是不可逆转的。
根据皮亚杰的理论，8个月以后的婴儿才知道被遮挡的物体仍然存在。然而，加拿大Waterloo大学婴儿实验室的Andrea Aguiar教授等心理学家采用新的研究技术对婴儿的物体永久性做了研究，结果发现，两个半月大的婴儿就已经知道，从视线中消失的物体仍然存在。Aguiar教授等人的研究还发现，婴儿在5个月大时就已经知道，大的物体不可能被放进小的容器里。到7个月大时就知道高的物体不可能被矮的物体挡住。
美国耶鲁大学婴儿实验室的Karen Wynn教授等心理学家的研究发现，6个月大的婴儿就已经具有了简单的加减运算能力。而按照通常的课程设置，加减运算要到6岁上学以后才开始学习。而G. F. Marcus等人则于1999年在《科学》上发表了他们的研究结果，该研究揭示，7个月大的婴儿已具备了规则学习的能力。
美国芝加哥大学心理系婴儿实验室的Aman da Woodward教授等发现，8个月大的婴儿就能通过观察来学会使用工具。美国纽约大学婴儿运动技能发展实验室的心理学家Karen Adolph教授等的研究发现，16个月大的孩子就已经知道坚固的木质材料可以用作扶手，而软的橡胶材料则不能。
加拿大British Columbia 大学心理系婴儿研究中心的Janet Werker博士和她的同事们对刚出生12个小时的婴儿进行了语言辨认研究。Werker博士将英语和菲律宾语的录音进行处理后使这两种语言听起来很模糊，人们只能从语调上区分这两种语言。将录音进行这种处理的目的是要尽量模拟胎儿在母腹中听到母语时的情况。研究者将连着计算机和数据记录设备的奶嘴放进婴儿的嘴里。同时，播放这两种经过处理的语言的录音。结果发现，刚出生12个小时的婴儿就能很好的区分这两种不同的语言。她们的研究还发现，刚出生不久的(不到24小时)的婴儿就能区分无意义的连接词和有意义的实义词。Werker等人的研究还发现，6个月前的婴儿是能够区分世界上所有语言发音的“语言学家”，但到了10个月，婴儿就只能辨认母语的发音了。研究者认为，如果在此期间没有机会接触某种语言，那么，孩子对这种语言的发音的区分能力就会减弱。美国华盛顿大学的Patricia Kuhl 教授及其同事们的用脑电技术研究了9个月大的婴儿在接触母语以外的一种语言一段时间后，其脑电就能清楚地表现出对两个非常接近的发音的区分。而这两个接近的发音对于不熟悉这种语言的成人来说是根本无法区分的。
加拿大Queen’s 大学的Darwin Muir教授和他的同事们发现，当孩子只有5个月大时与快乐的声调是一致的。Muir等的研究还发现，只有6个月大的婴儿已经知道，语言交流是需要视线接触的。当语言交流时的视线被阻断时，婴儿就会试图发出各种声音或用各种动作来引起成人的关注并试图建立视线联系。当这种努力失败后，婴儿就会表现出烦躁和不安。
关于婴儿记忆的研究更是令人吃惊。例如，美国Massachusetts大学的Rachel Keen Clifton的研究发现，婴儿在出生后6周到8个月期间经过15-19次听觉空间知觉的训练，两年后，这些婴儿再回到实验室进行听觉空间知觉测试，结果发现，这些孩子还能记得两年前接受过的训练项目。 | 
